Zhang Zao (1962 – 2010) est originaire de Changsha au Hunan. En 1982, il est diplômé d’anglais du département des langues étrangères de l’université normale du Hunan. L’année suivante, il entre en classe de doctorants à l’Institut des langues du Sichuan. Appelé par la critique l’un des « Cinq talents du Sichuan ». En 1986, il émigre en Allemagne où il a enseigné à l’université de Tübingen après avoir obtenu le grade de docteur en lettre et docteur en philosophie. A son retour en Chine il a enseigné dans diverses universités. Il a participé activement aux revues Tendance (qingxiang), Aujourd’hui (jintian). Il est venu en France en 2002 dans le cadre du Printemps des Poètes. Ses poèmes alliant rigueur et sensibilité, tradition et modernité, participent d’une double inspiration : chinoise et occidentale. Il était également traducteur.
Il s’est éteint en Allemagne en 2010.