Mo Yan, de son vrai nom Guan Moye, est un écrivain chinois né en 1955 ou en 1956 à Gaomi en Chine, dans la province de Shandong. Sa famille, paysanne, vit dans une grande pauvreté et connait la famine lors du Grand Bond en avant de 1959. Il travaille en usine et intègre l’Armée Populaire de libération puis le Parti Communiste. Il est diplômé de l’Institut des Arts et des Lettres de l’Armée Populaire en 1986, puis de l’Université normale de Pékin en 1991.
Il reçoit le prix Nobel de littérature en 2012. Son oeuvre se rattache au mouvement de la Quête des Racines.